有些人初学时观不起来，不要乱想，意识上知道即可，如乱想会神经错乱。其实观想很简单，比如说我提到你住的家，你一想家，家中的样子就会起来，一提起就有，观想原就是这么简单。如果你硬去想，那是妄想，不是观想。一点不用着力就现前了。妄想是第六意识硬想，观想则等于是第七识末那识同第八阿赖耶识的功能发起来，是独影境又不是独影境，它又是明了意识。
最初观想时观想不出来没有关系，有一点影子就可以，甚至只念念他的佛号，到后来会慢慢就可以观成，这就是阿赖耶识的道理。
密宗修持方法从观想来……观与想的理没有完全搞清楚，所以作功夫不上路，搞不清楚是因教理不通，要特别注意!
观不是用眼观，是拿心念来观，以唯识道理来讲是妙观察智呈现的道理来观。为什么说呈现？若妙观察智完全达到了就是佛境界了。换句话说，观是观察的观，想是思想的想。(注：按梵文正译，观想也者，殊胜的见地也。)
五遍行：作意、触、受、想、思。触与受不同，普通经教上称觉受。密宗．法本上用觉受是感觉的觉，也包括了一部分的小知觉。受，完全是感受，包括了生理的部分。大家讲气脉，气脉完全在觉受这一部分，并非究竟，气脉是用功的象征，属于觉受的范围。想与思有差别：想是第六意识开发作用的现象。思是第六意识根本作用的现象。换句话，想是第六意识分别作用的现象，思是第六意识根本作用的现象，意根的现象。
所以一切的显教，修止观的法门包括了不净观、白骨观和数息观等等，拿「观」来作代名词，实际上包括了「观」与「想」两部分的作用，开始入手都是用想人手，所以观想实际上的次序是想、观。
现在作一个实验，什么叫做想？大家都看过圆山大饭店吧？现在我一提，你们就有印象来了，这就是想。用不着去想它，它就来了，很容易。你们白骨观观不起来，想不起来，那都是用功错了路，想是很容易的。比如大家想要钞票，我提钞票，你们的印象中就有钞票的影子，把这个印象钉住，心念永远钉在那里不变去，这就是想的成功，有什么难呢？你们会问：「这不是妄想吗？」妄想也非空非有!妄想也不错，因妄想而引起烦恼就不对。想发财，发不了财而烦恼就不对，想作官，作不了官而烦恼就不对．想男女之念，而引起生理、心理的苦恼就不对。所以想阿弥陀佛或准提菩萨相，想起来就对。先利用止的功能。把这个影像定住，因为你知道这是个影像，你没有着迷，也没有发神经。换句话，你训练自己的心理思想的作用，使自己心理思想的作用不乱跳动，就对了。
甚至整个准提像想不起来时，只想一只手，或者一只眼睛，或者准提菩萨身上、额上带的一点宝光、亮光，定在那里就对了，这就「止」了嘛!但是如果我这样想起来很用力、头痛，那就不对，你不是观想，你错了，不要用力的。我提一个圆山饭店你就有影像，这个时候不是用力的，要在这个同样的情况之下，把这个佛像的影像止住，想成功了，这是密法的修持重点。
这个想成功了，其他的妄想还有，没有关系。等于很多的灰尘残渣中，你止在其中一颗灰尘上，以这个为坐标，慢慢的，其他的妄想如灰尘一样澄清下去。澄清下去了以后，这个想的佛相慢慢慢慢定久了，不知经过多少时间，气脉自然起变化了，感受作用自然来了。生理上有各种境界、各种变化起来，你一概不理，专定这一点，这是想的成功。那什么是「观」呢？由想的程度变深了，你这个佛像变得很明历，忘了他是真的，还是假想的，永远在这里，乃至你与人讲话、做事、走路，这个所观的佛像在意境上不动了，永远不动，讲话、做事都一样，乃至打坐时也一样，这个意境永远不动，这才叫做「观」。
所以想是粗的，观是细的。观和想的境界，属五通行中的「思」，禅宗讲「思惟修」是这个「思」。这个是「正思惟」。你们以为道理上在研究叫思惟修，错了!念念不动才叫「正思惟」，同样的能够处理事，外界六根、六尘的应用更明亮、更安详、更健康。观想都没有成就。修密法也没有用。
比如修净土，同准提法一样也是念佛。念的本尊不同而已。这一念成就即显教的「置心一处」，心念住，真止观。真止观了，真思惟修，通一切法，一切都贯通的。想成功了，定力越来越深，但有一点，拿五蕴来讲，五蕴，色、受、想、行、识，一切密法的修持以中间这个想蕴起修，就是拿「意」起修，从意起修快，因为所有物质世界是众生的共业想蕴所形成，我们人的报身也是想蕴所聚集维持的，想蕴构成一切精神、物质的万有作用，想蕴的本身就联系了精神、物质两个功能，但想蕴成就有个毛病，马上给色身、给身体气脉的感觉牵引走了，脱离不了受蕴的作用。感觉一来，你们就以为有效果了。实际上你们受骗了，感觉是四大肉体存在所发生的，感觉一牵动，产生想蕴的功能，精神的力量给肉体一牵动了以后，产生肉体的功能生生不已，因此会引发你生理上的欲念增盛。